I produttori di acciaio e i cantieri navali litigano per l’aumento dei prezzi delle lastre di acciaio

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SEOUL, 12 maggio (Yonhap) - I produttori siderurgici sudcoreani sono in disaccordo con i cantieri navali locali sull'aumento dei prezzi delle lastre di acciaio spesse utilizzate per la costruzione navale, hanno detto venerdì fonti del settore.

Il leader del settore POSCO e altri produttori di acciaio stanno spingendo per aumentare i prezzi delle lamiere da 6 millimetri o più spesse, citando l'impennata dei costi del minerale di ferro e delle tariffe dell'elettricità nella terza economia asiatica.

Ma i costruttori navali, tra cui Hyundai Heavy Industries Co., vogliono che i produttori di acciaio si astengano dall’aumentare i prezzi, cosa che secondo loro rappresenterebbe un grosso peso per le loro prestazioni.

I costruttori navali e le aziende siderurgiche sono molto sensibili agli aumenti dei prezzi delle lamiere di acciaio spesso, un materiale chiave che rappresenta circa un quarto dei costi di costruzione navale.

I cantieri navali locali sostengono che i prezzi delle lastre di acciaio spesse rimangono elevati nonostante la diminuzione dei produttori di acciaio locali di 100.000 won (75 dollari USA) per tonnellata lo scorso anno.

Attualmente, il prezzo delle lastre di acciaio varia da 1,1 milioni a 1,2 milioni di won per tonnellata, rispetto ai circa 600.000 won per tonnellata nel 2020.

I prezzi delle lamiere d’acciaio, tuttavia, hanno registrato una spirale ascendente sulla scia dei balzi dei costi delle materie prime nel contesto della pandemia di coronavirus.

"Le navi vengono costruite di solito uno o due anni dopo che gli ordini sono stati acquisiti. Ciò significa che un aumento del prezzo per tonnellata a 1,2 milioni di won o superiore potrebbe portare a perdite per i costruttori navali", ha detto una fonte industriale a condizione di anonimato.

Questa foto d'archivio mostra una fabbrica POSCO nella città industriale meridionale di Gwangyang, nella Corea del Sud. (Yonhap)

I costruttori navali e i produttori di acciaio di solito intrattengono trattative semestrali sui prezzi delle lamiere. Dopo che il prezzo è stato fissato per un certo periodo, i costruttori navali effettuano i pagamenti retroattivamente.

I produttori di acciaio, tuttavia, sostengono di non avere altra scelta se non quella di aumentare i prezzi delle lamiere spesse alla luce dell’aumento dei costi del minerale di ferro e dell’aumento dei costi dell’elettricità.

I prezzi internazionali del minerale di ferro, che alla fine dello scorso anno ammontavano a circa 80 dollari la tonnellata, quest’anno si sono aggirati attorno ai 100 dollari.

Per far fronte alle perdite crescenti dell’azienda statale Korea Electric Power Corp., la Corea del Sud dovrebbe aumentare nuovamente le tariffe elettriche per il secondo trimestre dell’anno, dopo un aumento di 13,1 won per kilowattora per il periodo gennaio-marzo.

Si stima che un aumento di 1 won per kilowattora aumenterebbe i costi di produzione dei produttori di acciaio di 10 miliardi di won, il che porterà inevitabilmente ad un aumento dei prezzi dell'acciaio.

Gli osservatori del settore affermano che i produttori di acciaio stanno cercando di aumentare i prezzi delle lastre di acciaio spesse di oltre 100.000 won per tonnellata.

Gli analisti del mercato azionario prevedono che i produttori di acciaio aumenteranno i prezzi delle lamiere entro la prima metà dell'anno.

"Gli aumenti dei prezzi delle lastre di acciaio sembrano inevitabili, dati i tassi più alti per l'elettricità industriale e un aumento di quasi il 50% nei costi del minerale di ferro dal novembre dello scorso anno", ha detto Han Seung-han, analista di SK Securities Co.. "Ciò potrebbe aumentare gli oneri sui costi per i costruttori navali locali che cercano un miglioramento delle prestazioni."

Negli ultimi anni i cantieri navali locali hanno dovuto lottare con il ristagno degli ordini e l’aumento dei costi, vendendo beni non essenziali e tagliando posti di lavoro per sopravvivere al prolungato rallentamento.

La Corea del Sud ospita alcuni dei più grandi costruttori navali del mondo in termini di vendite: Hyundai Heavy Industries, Samsung Heavy Industries Co. e Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering Co.

Il cantiere navale della Hyundai Heavy Industries Co. nel porto sud-orientale di Ulsan. (Yonhap)

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